1 : SALTA
Découverte libre du centre historique de Salta, détenteur d’un riche patrimoine colonial et républicain. En soirée, Salta revêt sa tenue de fête et laisse la place au fabuleux folklore de la région salteña, outre la tradition musicale, les danses y sont gracieuses et variées : Chacarera, Zamba ou encore Cueca…
2 : SALTA / QUEBRADA DE LAS CONCHAS / QUILMES / CAFAYATE
Prise du véhicule 4X4 HERTZ. Route vers le sud et traversée de la Quebrada de las Conchas. Merveille minérale offrant une succession de monuments naturels construits par l'érosion à travers les millénaires. Arrivée à Cafayate à 1 600 m d’altitude, au cœur du deuxième vignoble argentin. Continuation vers le sud et le plus célèbre site archéologique du pays, la cité pré-inca de Quilmès.
3 : CAFAYATE / QUEBRADA DE LAS FLECHAS / MOLINOS / CACHI
Traversée de l’exceptionnelle Quebrada de las Flechas. Cette étrange forêt pétrifiée présente d’immenses rocs moirés tous pointés vers le ciel mais comme indiquant une seule direction... Continuation vers les tranquilles bourgs coloniaux du XVIIème siècle de Molinos et Cachi.
4 : CACHI / QUEBRADA DE ESCOIPE / SALTA
Retour vers Salta en empruntant la Recta Tin Tin qui traverse le Parc National de Los Cardones, immense plateau couvert de cactus candélabres. Après avoir passé le col de la Piedra del Molino à 3 600 m, la voie serpente dans les falaises verdoyantes de la Cuesta del Obispo avant de traverser la Quebrada de Escoipe, étonnante gorge variant du rose vif au vert émeraude. Arrivée à Salta.
5 : SALTA / PURMAMARCA / QUEBRADA DE HUMAHUACA / SALTA
Départ vers l’intemporel village de Purmamarca, l’un des plus beaux de la région. Son exception réside dans sa position au creux de l’incroyable montagne aux sept couleurs dont la variété chromatique prend toute sa dimension au soleil du matin. Continuation vers le site archéologique de la Pucara de Tilcara, avant de rejoindre Humahuaca. Retour à Salta et restitution du véhicule HERTZ.
6 : SALTA / SAN PEDRO DE ATACAMA
Transfert à la gare routière. Départ (mardi / jeudi / vendredi) en bus régulier (sans accompagnement) à destination du nord du Chili, au long d’un magnifique paysage changeant avec l'altitude. A 3 800 m dans le bleu surnaturel du ciel andin, la végétation s’essouffle pour ne plus produire que l'ichu, graminée nourricière des camélidés de la Cordillère. Passage d’un col à 4 200 m d'altitude et arrivée au Chili dans le village-oasis de San Pedro de Atacama (2 500 m d’altitude).
7 : SAN PEDRO DE ATACAMA
Journée libre. Promenade dans les ruelles en terre battue du village dont la jolie place centrale accueille une étonnante église en torchis du XVIIe siècle et le musée Padre Le Paige.
8 : SAN PEDRO DE ATACAMA
Journée libre. Escale dans le village en pierre volcanique de Toconao, avant d’atteindre le Salar d’Atacama. Promenade dans le désert pour y admirer les étranges variations minérales de la Cordillera de la Sal et de Vallée de la mort. En fin de journée, la fantomatique Vallée de la Lune, vous offrira, à la lueur changeante du crépuscule, le ballet de ses ocres vives de toute beauté.
9 : HITO CAJON / LAGUNA VERDE / LAGUNA COLORADA / VILLAMAR
Passage de la frontière bolivienne (lire note sur la région p13) et arrivée à Laguna Verde, violemment remuée par les rafales qui mettent en suspension ses dépôts de sédiments la faisant ainsi tournée au turquoise vif… Route jusqu’à Laguna Colorada. Dans cet univers minéral d’une rare intensité, adoucit par la mine enjouée des troupeaux de lamas, une sublime lagune expose les variations pourpres des micro-organismes qu’elle héberge. Arrivée à Villamar.
10 : VILLAMAR / VALLEE DES ROCHES / COLCHANI
Traversée de la Vallée des Roches où l’érosion a parfois crée des formes étranges s’inspirant d’emblèmes des Andes tels le condor ou la vizcacha puis visite de Colchani, village riverain du salar dont les familles vivent de l’exploitation du sel en y rajoutant l’iode absente.
11 : COLCHANI / SALAR DE UYUNI / SAN JUAN
Découverte du Salar d’Uyuni, le plus grand désert de sel du monde situé à 3 700 m d’altitude. Merveille minérale, cet infini blanc est seulement maculé de quelques îlots, dont le central Inkahuasi et ses cactus géants. Route vers San Juan, l’un des plus grands villages de la zone. On y découvre une étonnante nécropole pré-inca établie dans un ensemble d’alvéoles de roche volcanique.
12 : SAN JUAN / HITO CAJON / SAN PEDRO DE ATACAMA
Redescente vers le sud pour passer la frontière bolivienne avec une escale à l’étonnante formation rocheuse de l’Arbol de Piedra.
13 : SAN PEDRO DE ATACAMA / CALAMA / SANTIAGO
Transfert à l'aéroport de Calama, envol pour Santiago. Visite libre de la capitale fondée en 1541 par Pedro de
Valdivia.
14 : SANTIAGO DE CHILE
Transfert à l'aéroport.